Cuno Vat, CEO van Neele-Vat, is door de Stichting Havenman/vrouw van het Jaar verkozen tot Havenman van het Jaar 2025. Een bijzondere erkenning in hetzelfde jaar waarin Neele-Vat haar 50-jarig bestaan viert, een mijlpaal voor het familiebedrijf dat in 1975 werd opgericht door Ruud Vat, die nog altijd nauw betrokken is als adviseur en commissaris.

Een periode van sterke groei en internationalisering

Onder leiding van Cuno Vat heeft Neele-Vat de afgelopen jaren een indrukwekkende expansie doorgemaakt. Wat begon als een fusie tussen Neele en Vat, groeide in tien jaar tijd uit tot één van de grootste particuliere logistieke dienstverleners van Nederland. De jury roemt de voortdurende groei, professionalisering en strategische visie waarmee Cuno het bedrijf door een dynamische markt heeft geleid.

In 2025 breidde Neele-Vat haar internationale netwerk verder uit met onder meer:

• de overname van Cool Solutions, specialist in VK-logistiek,
• de integratie van Nord Cargo, waarmee vier Spaanse vestigingen aan het netwerk werden toegevoegd,
• het vergroten van het belang in de Duitse expediteur Dörrenhaus naar 75%,
• de uitbreiding van de activiteiten in Zwitserland via de overname van Schouten Transport,
• en verdere groei van NVD Asia, dat inmiddels meerdere vestigingen heeft in China, Zuidoost-Azië en andere belangrijke groeimarkten.

Volgens de jury laten deze stappen zien dat Cuno’s aanpak — gericht op schaalvergroting, specialisatie in zeevracht en ketenlogistiek, en het bouwen van sterke teams, een voorbeeld is van modern en verantwoordelijk ondernemerschap binnen een sector die continu in beweging is.

Familiewaarden als fundament

Naast groei en professionalisering benadrukt de Stichting de rol van familiewaarden binnen Neele-Vat. Cuno Vat blijft zich actief inzetten voor een hechte, mensgerichte bedrijfscultuur. Zo is hij de drijvende kracht achter de Neele-Vat Academy, een initiatief waarbij kinderen van medewerkers het bedrijf kunnen leren kennen en ondersteuning krijgen voor hun MBO-, HBO- of universitaire opleiding. Daarmee creëert het bedrijf gelijke kansen voor alle kinderen van collega’s — een waarde die diep geworteld is in de familiegeschiedenis.

Een zichtbare rol in de Rotterdamse havengemeenschap

De invloed van Cuno Vat reikt verder dan zijn rol als CEO. Hij is onder andere:

• voorzitter van FENEX,
• actief binnen Deltalinqs, TLN en Familiebedrijven Nederland.

Met deze betrokkenheid levert hij een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van de Rotterdamse haven en de bredere logistieke sector. De Stichting benadrukt dat zijn internationale koers naadloos aansluit bij de ambities van Rotterdam als wereldhaven.

Een traditie van erkenning

Cuno Vat is de 45ste persoon die de onderscheiding ontvangt sinds de instelling ervan in 1981 door de voormalige Rotterdamse havenpersclub Kyoto. Hij volgt Fred van Beers, CEO van Sif Group en Havenman van het Jaar 2024, op.

De officiële uitreiking vindt plaats op maandag 12 januari 2026, tijdens een feestelijke bijeenkomst in aanwezigheid van oud-laureaten, havenautoriteiten, vertegenwoordigers van de havengemeenschap en de media.

De Stichting Havenman/vrouw van het Jaar bestaat uit een bestuur van vier onafhankelijke journalisten, de drie laatst gekozen Havenmannen, het laatst gekozen Jong Haventalent en drie sponsoren van de stichting.