Naast fysiek oorlogsgeweld wordt de scheepvaartsector geteisterd door een onzichtbaar front: cybercriminaliteit. Uit een rapport van beveiligingsbedrijf Cytur blijkt dat het aantal incidenten in 2025 ruim is verdubbeld. Vooral het manipuleren van GPS-signalen, ook wel ‘spoofing’ genoemd, vormt een acute dreiging voor de maritieme veiligheid.

Door GPS-verstoringen kunnen schepen onbewust van hun route afwijken, wat hen naar verboden territoriale wateren dwingt of tot rampzalige aanvaringen leidt. In de regio rond de Perzische Golf en de Rode Zee zijn deze aanvallen volgens Cytur inmiddels een “dagelijkse realiteit”. Vorig jaar liep het containerschip MSC Antonia al aan de grond door een dergelijke verstoring. Dagelijks zouden meer dan duizend schepen hinder ondervinden van signaalmanipulatie.

Rotterdam als kwetsbare hub

Niet alleen op open zee, maar ook in grote havens zoals Rotterdam en Los Angeles neemt het risico toe. Criminelen richten zich met ransomware op haventerminals om het laden en lossen volledig plat te leggen. De economische schade van een dergelijke blokkade is gigantisch, waardoor rederijen sneller geneigd zijn exorbitante losgelden te betalen.

“License to sail”

In Azië gebruiken ‘cyberpiraten’ digitale inbraken om te achterhalen welke schepen hoogwaardige lading vervoeren, zodat fysieke piraten gerichter kunnen toeslaan. Experts pleiten er daarom voor dat cybersecurity een officiële ‘license to sail’ wordt. De sector moet volgens het rapport dringend overstappen van papieren regeltjes naar praktische beveiliging om een totale logistieke meltdown te voorkomen.