Derde Maasvlakte

De provincie Zuid-Holland wil uiterlijk in 2027 duidelijkheid over de realisatie van de Derde Maasvlakte. Hoewel de gemeente Rotterdam al haar steun heeft uitgesproken, is instemming van het Rijk essentieel om het project verder te brengen. “We moeten voorkomen dat we in 2035 met spijt terugkijken en zeggen: ‘hadden we toen maar keuzes gemaakt’,” aldus Arne Weverling, gedeputeerde namens de VVD.

Aanstaande maandag organiseert de provincie een symposium, waarbij 140 vertegenwoordigers van relevante partijen samenkomen om te spreken over de mogelijke uitbreiding van het Rotterdamse havengebied richting zee. “Ik ben van mening dat de uitbreiding noodzakelijk is, maar dit moet eerst zorgvuldig worden onderzocht en onderbouwd,” zegt Weverling. “We moeten nu handelen; binnen twee jaar moet er duidelijkheid zijn over de haalbaarheid.”

Het Rotterdamse havengebied is de afgelopen zeventig jaar al tweemaal uitgebreid door middel van grootschalige opspuiting van zand voor de westkust. In een gezamenlijk initiatief hebben het Rijk, de provincie Zuid-Holland, de gemeente Rotterdam en het Havenbedrijf afgesproken om de mogelijkheden voor een derde uitbreiding te onderzoeken. Zij voorzien dat er rond 2035 een tekort aan ruimte zal ontstaan in het huidige havengebied.

Belangrijke kanttekeningen

Binnen de gemeente Rotterdam bestaat brede steun: de gemeenteraad heeft recent ingestemd met het streven om de Derde Maasvlakte zo spoedig mogelijk te realiseren. De uiteindelijke beslissing ligt echter bij het kabinet. Behalve de aanzienlijke kosten – het project zou miljarden vergen – is er ook bezorgdheid over de benodigde hoeveelheid zand. Minister Barry Madlener wees er al op dat een uitbreiding van de kuststrook “druk zet op onze strategische zandreserves”.

Toch blijft gedeputeerde Weverling positief gestemd. Hij benadrukt het belang van durf en besluitvaardigheid: “Defensie vraagt om meer ruimte in de haven. Daarnaast is er behoefte aan ruimte voor windenergie van zee, voor ammoniak- en waterstoffabrieken en mogelijk zelfs voor een kerncentrale. In dat licht is uitbreiding zeer wenselijk.”

Volgens Weverling moeten ook de bestaande terreinen efficiënter worden benut, bij voorkeur door duurzaam opererende bedrijven. “Feit is dat we in Zuid-Holland iedere vierkante meter drie keer gebruiken. Dat maakt het noodzakelijk om nu te komen tot een toekomstbestendig plan.